有趣的少数民族史。
突厥，起于魏晋衰于隋唐。
历史记载的突厥人大约出现在公元480年前后的南北朝时期，来源说法不一，一说是亚历山大东征部分高加索人东迁与胡杂居，人数不多，游牧各方，单人作战能力较强，但群体力量尚单薄，自称阿史那部落。体貌特征是，高大、蓝眼、红毛。当时北方有高车、柔然，可能还有契丹，最强的是柔然，其次高车，后被柔然灭，突厥归于柔然，为柔然锻造武器，史称“锻奴”。
草原民族之间征战不断，尤其是高车和柔然相互侵袭，柔然内部矛盾同样尖锐，倒是给养精蓄锐的突厥人提供了自由发展的机会，突厥逐渐崛起。突厥人在武器装备和作战能力上胜人一筹，加上人数的不断扩张，成为草原上的一匹黑马，也具备了与柔然等族群正面交锋的实力。
北魏后期和西魏520年左右，突厥先吞并高车，随后瓦解柔然。及北周560年前后，突厥木杆可汗燕都先后赶走契丹和奚人，实现东北草原的统一。之后木杆可汗派叔父室点密西征，实现整个北部草原为突厥所治。室点密西征麾下所向披靡，统一西部草原后，自立为西面可汗，约在隋文帝时期（580年），突厥分裂为东西两部，突厥分裂对隋朝有利，隋朝也逐步确立了“远交近攻，离强和弱”的策略，通过反间、和亲等手段与草原群狼周旋。
值得一提，突厥是草原部落最早创建文字的，文字使得突厥族群陈陈相因，连绵延续，血脉不断。
隋唐的最大对手就是突厥，突厥之患直到唐太宗后期有所缓解，李世民对“渭水之盟”(渭水之辱)始终念念不忘，伺机报复，630年派李靖在阴山打破东突厥，后在各族要求下接受“天可汗”。