作者：国家人文历史团队
然而吴国也有它的难处。虽然吴国更强一些，但它西邻强楚，北邻霸齐， 在两个主要方向都有强大威胁，无暇收拾越国。因此虽然吴强而越弱，但吴 国反而长期对越国采取防御姿态，基本上是你不过钱塘江，我可以不理睬你； 但若过江靠近太湖，那就必须往死里打！所以太湖以南、钱塘以北的杭嘉湖平 原，就成了两国常年拉锯作战的修罗场。这就有点像“一战”中的英德海军战 略，德国拼命想冲出北海，而英国则竭力堵住，不让它冲出去
与晋国结盟后，吴国一方面高调派遣王子季札北上中原，与鲁、齐、郑、 卫、晋等国展开外交；另一方面，则频频在楚国东线搞事，伐楚、伐巢、伐 徐、灭钟吾、人州来，分化瓦解楚之属国唐、蔡，等等。
既有地缘死结，又有历史血仇，还有两个超级大国的幕后怂恿，吴越关系 自然剑拔弩张。
重整河山的汉光武帝刘秀吃一堑、长一智，不敢再相信书生。他依靠南 阳、颍川、河北的豪强势力拥戴而上位，为了羁縻、笼络这些豪强，便和他们 结成儿女姻亲——刘秀不敢触动业已根深蒂固的豪强势力，只好让他们以血统 参股的方式，来共享帝国的最高权力。
东汉中后期的历史，就是一场外戚和宦官轮番把持帝国权柄的乱战。
公元189年，汉灵帝去世，双方立刻发生火并。先是宦官诱杀大将军何 进，随后何进手下的袁绍等人又尽杀宦官，双方两败俱伤——这是人们所熟知 的《三国演义》里的故事。
在东汉后期的公公们的关怀下，“鸿都门学”开创了五言诗与文学艺术化 的先河。这个文人群体有过短暂的辉煌，但随即湮灭在汉末兵火中一灵魂与 肉体、竹简与诗歌，都在“十常侍之乱”与董卓焚毁洛阳的劫难中灰飞烟灭。
孝武帝本质上是一个权力欲很强的年轻人，如同不愿受高欢摆布一样，他 亦不会心甘情愿成为宇文泰的傀儡。入关之后，孝武帝采取了一系列打压限制 宇文泰的策略，呈现出了杀伐赏赐由己出的势头。
宇文泰改立好控制的元宝炬为帝。而在此之前，高欢以孝武帝弃 国逃跑为由，废其帝号，另立元善见为帝，并迁都邺城。北魏从此正式分裂为 东、西魏。
没有人意识到这场改革会成功，连改革的推手宇文泰心里也没底。他只知 道，改革西魏可能会亡，但不改革西魏肯定亡。因此他选择了相对更有活路的 一条路。 这场改革涉及广泛，政治、经济、军事、文化等方面无所不包。其建立起 来的各项制度，成为北周、隋朝、唐朝的制度滥觞，堪称影响深远。史学界认 为，隋唐帝国是“北朝化”的中国，很大程度上指的是西魏制度的影响力。
宇文泰采取了很高明的一招：设置八柱国、十二大将军的组织结构。
3年后，公元581年，杨坚篡北周自立，建立隋朝，拉开了中华第二帝国 的序幕。此时，距离宇文泰之死，仅仅过去了 25年。
在这场兵变中，李世民亲手射死太子李建成和弟弟李元吉，事后李渊立李世民 为太子，两个月后禅让皇位，李世民登基，是为唐太宗，年号贞观，开启了 23 年的“贞观之治”