作者：肖恩·B.卡罗尔
我们依靠这些感知到的联系，去解释事件发生的顺序并借此预测未来。人们会轻易被骗，从而相信某些顺序是一种有意义的模式，而事实上一连串随机出现的独立事件就只是随机的。
“人类是数不清的偶然事件的产物，”15莫诺写道，“是一场巨型蒙特卡洛游戏的结果，我们的数字最终还是出现了，在意想不到的时刻出现了。
在探究人类生物学和那些影响我们个人生活的因素时，我们当场抓获了正在作案的偶然，它掌管着生死之间通常很细的那条分界线。
如此小的目标范围，同时地球又在以每小时1 609千米的速度自转，如果这颗小行星早30分钟撞上地球，它就会落入大西洋；晚30分钟，就会落入太平洋。无论是过早还是过晚30分钟，恐龙就还有可能继续存在，那么，就不会有《泰迪熊》或是《泰迪熊2》了。但愿这样的事不会发生。
每个孩子在大约60亿个DNA碱基对中有40～70个新突变，即一亿分之一的突变率。8这比细菌的突变率要高，但仍然是很低的
有了如此强大的能够在个体的DNA中寻找突变的技术，现在我们问一个关于偶然性的基本问题：突变是随机地分布于整个基因组中的吗？这样的研究已经在各种各样的物种间完成，答案几乎可以说是肯定的
这些发现表明，突变的根源、生物圈中所有多样性的来源，是不可避免的基本物理现象，化学状态之间的量子跃迁，属于原子级的偶然纤颤。
在这里，无羽冠的鸽子是一组C-G碱基配对，而有羽冠的鸽子是一组T-A碱基配对。这表明羽冠的出现是由发生在它们祖先基因中的一次由一个C到一个T的突变导致的。
达尔文认为自然选择通过“极其微小的”变异逐步地发生作用。他和后来的生物学家认为，在任何给定的群体中，总是存在足够的变异来改变任何方面的性状。这个观点认为，自然选择启动了进化的演变，是有创造力的，而突变只是提供了“原材料”，自然选择利用它发挥作用。
偶然负责发明，自然选择负责传播发明。
认识到这一点很重要，例如，一个与使得猛犸象的血红蛋白得以在低温条件下更好地输送氧的突变相同的突变，也曾在个别人身上出现。21但在这些人身上，它导致了轻度贫血，因此它没有得以在人群中传播。类似地，一个使哺乳动物毛发变白的突变可能在冰雪地区是有益的，而在其他地方则是个麻烦。
偶然负责发明，发明的命运依赖于偶然形成的环境
这里有一个比不要与黑猩猩交配、不要亲吻骆驼和不要食用果子狸或穿山甲等更大的教训：这些溢出事件和潜在的大流行病，都是正在等着发生的意外。
这些病症最常出现在男性身上，因为他们只有一条X染色体，因此如果X染色体上的这份基因有缺陷，他们就会表现出病症。由于女性有两条X染色体，所以另一条X染色体上功能正常的相同基因，通常足以弥补有缺陷的那个基因。A型血友病、进行性假肥大性肌营养不良和红绿色盲都是由X染色体缺陷导致的，主要发生在男性身上，可能由父母双方都不存在的新突变自发产生。
50岁以上的男性生下患有孤独症后代的风险比30岁以下的男性高66%
最近一项针对冰岛人及其子女的研究显示，父亲的年龄每增加两岁，他的精子就会多将大约3种新增的突变遗传给后代。10突变越多，后代患基因疾病的风险就越大。
通过让人们接触来自微生物的非活性抗原并形成记忆细胞，接种疫苗的人在将来接触病原体之前已经提前做了两步工作，这就是他们要么不会感染，要么感染后经历的身体反应更为温和的原因。这一阶梯还显示了为什么我们有时故意诱导动物产生抗体，以确保在紧急情况下能够立即产生抗体，比如被蛇咬伤的时候
经过几十年的研究，研究人员发现癌症患者的基因中大约有150个基因经常发生突变。11这个数字表明，在所有基因中只有极小部分基因是癌症形成的关键，这些基因占比不足1%。
烟会使一生中患肺癌的风险放大10～20倍。18正如库尔特·冯内古特所说：“公共卫生当局从未提及许多美国人吸烟过量的主要原因，那就是吸烟是一种相当有把握、相当体面的自杀方式。
当人们笑的时候，在内心的某个地方，他们知道这可能是真的。29 冯内古特：我同意。讲笑话本身就是一门艺术，它总是源于一种情感上的威胁。最好的笑话是危险的，危险的，因为它们在某种程度上是真实的。30
每一种大的宗教都有一条法则，叫作黄金法则。其本质就是，以你希望被对待的方式对待别人。如果我们都这么做了，整个世界就会瞬间变得有序。祈祷、冥想都很好。但只要遵循这个黄金法则，整个世界就会变得有序。让世界有序就这么简单。47
卡罗尔：那么，要过上有意义、幸福的生活，我们该把时间花在哪里呢？ 冯内古特：我们来到地球上就为了无所事事，别让任何人告诉你任何的不同。50 加缪：也许是吧。但是在我们所有可能做的事情中，创造的行为是最重要的。创造既是通往幸福的钥匙，也是献给未来的礼物。51 杰维斯：对！你应该把一些不曾有过的东西带到这个世界上。至于是什么并不重要。不管是一张桌子、一部电影，还是每个人都应该创造的园艺。你应该做点什么，然后坐下来说：“这是我做的。”52 莫诺：我们必须既创造事物也创造思想。人们科学的作用有一个基本的误解：认为科学的目的就是创造技术，而其实技术和应用都是副产品。科学最重要的成果是，改变了我们对自己的看法，改变了我们存在的意义。53